Lille

(traduction française ci-dessous)

Lille is too small to justify staying for multiple days but it would seem to be a good place for a day trip. But leaves some things to be desired.

Food

The most interesting restaurants are just outside of the touristy center. They close after lunch (14:15 ±15min) and do not open for dinner until 19:00! Tourists cannot be confined to such a narrow dining schedule. We have so many things to accomplish in a day and so a restricted eating time is an obstacle. Some people would want dinner as early as 17:00. A small part of the center has restaurants open non-stop but this is mainly just fast food or quite standard food. Tourists want to try the best Lille has to offer. By 19:00 day trip tourists have to start making their way to the train station.

Vegans have it even harder. I’m not vegan but still favor vegan food (for the environment, and also because vegan cuisine is forced to be creative so it has the highest chance of giving a unique experience). These are the vegan-friendly places I’m aware of:

• Annie’s Kitchen - tiny menu (just a vegan burger on my first visit, but at least they seem to change it from one day to the next)
• Daehan - vegan Korean food? Tempting to see what that is but like other restos it has narrow open hours
• De Rode Koe - open all day! Menu looked quite good as well (risotto, veg lasagna, …) but price was €20 (not terrible but I kept moving to find something cheaper)
• Hopen Source - not all vegan but has a vegan lunch only if you get there before 14:00
• Itsy Bitsy - reasonable food for the price
• Le Clairére - looks like a great menu with pricing @ ~€14, but place was booked and could not get in without reservation

De Rode Koe was exceptionally the only place open between lunch and dinner hours. I regret not eating there. Instead I went to Grand Scene, where falafel served on cardboard with wood picnic utensils was €16. So overpriced for what it was.

Then I went to take a piss. There were no clear urinals in Grand Scene but there was a knee-high trough. I couldn’t figure out if I was looking at a urinal or a sink -- or both. What an unusual design. There was a separate single normal height proper sink, so I thought the trough must be a urinal. But then there are many downward water pipes and (empty) soap dispensers. So do you piss there and then wash your hands in the same place? I thought if I piss in that trough/sink someone could walk in and think I’m pissing in the sink. It’s an all gender shared bathroom, btw. So I took a stall to pee.

If it’s both a urinal and a sink, perhaps it’s a good forward-thinking design whereby the wastewater from washing your hands doubles to clear out the urine. But customers need to be told that’s what’s going on.

Beer

Really hard to find draft dark beer in Lille even in winter. One bar advertised 48 taps but no brown or black beer. It seems only four bars have one or two dark beers.

Shopping

• Many vintage shops are really tiny, closet-sized. Not sure how they stay in business. A couple of the biggest ones are still smaller than what’s typical. Be Bop Vintage was relatively bigger but I saw nothing for under €35, which is about triple what I expect to pay for used clothes. New clothes are cheaper if you know where to go.

• There are no factory outlets apart from Nike, but the Nike factory outlet is a bit far for pedestrians.

ATMs

The good:

• there are plenty of ATMs
• they are still controlled by individual banks (unlike Netherlands and Belgium where you have one monopolistic corp conglomerate)

The bad:

• no balance inquiry option
• the ATM fee is often not disclosed (what’s going on.. that’s illegal unless there is actually no fee which seems unlikely)
• no banknotes bigger than €50 (perhaps irrelevant to tourists)

(fr)

Lille est trop petit pour justifier de rester plusieurs jours, mais cela semble être un bon endroit pour un voyage de jour. Mais laisse quelques choses à désirer.

Alimentation

Les restaurants les plus intéressants sont juste à l'extérieur du centre touristique. Ils ferment après le déjeuner (14:15 ±15min) et ne s'ouvrent pas pour le dîner jusqu'à 19:00! Les touristes ne peuvent pas être limités à un tel programme de repas étroit. Nous avons tellement de choses à accomplir en une journée et donc un temps de manger restreint est un obstacle. Certains voudraient dîner dès 17h. Une petite partie du centre a des restaurants ouverts non-stop, mais il s'agit principalement de la nourriture rapide ou assez standard. Les touristes veulent essayer le meilleur Lille a à offrir. À 19h00, les touristes doivent commencer à se rendre à la gare.

Les végétaliens l'ont encore plus dur. Je ne suis pas végétalien, mais encore favoriser la nourriture végétalienne (pour l'environnement, et aussi parce que la cuisine végétalienne est forcée d'être créatif, il a la plus grande chance de vivre quelque chose de unique). Ce sont les endroits adaptés aux végétaliens que je connais:

• Annie’s Kitchen - menu minuscule (juste un burger végétalien sur ma première visite, mais au moins ils semblent le changer d’un jour à l’autre)
• Daehan - nourriture coréenne végétalienne? Tenter de voir ce que c'est, mais comme d'autres restos il a des heures étroites ouvertes
• De Rode Koe - ouvert toute la journée! Le menu a l'air assez bon aussi (risotto, lasagne de vègre, ...) mais le prix était de 20 € (pas terrible mais je continuais à bouger pour trouver quelque chose de moins cher)
• Itsy Bitsy - nourriture raisonnable pour le prix
• Hopen Source - pas tous végétalien mais a un déjeuner végétalien seulement si vous arrivez avant 14:00
• Le Clairére - ressemble à un grand menu avec prix @ ~ €14, mais le lieu a été réservé et ne pouvait pas entrer sans réservation

De Rode Koe était exceptionnellement le seul endroit ouvert entre le déjeuner et le dîner. Je regrette de ne pas y manger. Au lieu de cela je suis allé à Grand Scene, où falafel servi sur carton avec des ustensiles de pique-nique de bois était 16€. C'était trop cher.

Alors je suis allé pisser. Il n'y avait pas d'urinoirs clairs dans Grand Scene, mais il y avait une cuvette à genoux. Je ne pouvais pas comprendre si je regardais un urinoir ou un évier -- ou les deux. Quel design inhabituel. Il y avait un seul évier normal de hauteur, donc je pensais que l'arrosage devait être un urinoir. Mais il y a beaucoup de tuyaux d'eau vers le bas et (vide) distributeurs de savon. Tu pisses là-bas et tu te laves les mains dans le même endroit ? J'ai pensé que si je pisse dans ce caduc / puant quelqu'un pourrait marcher et penser que je pisse dans l'évier. C’est une salle de bain partagée, btw. Alors j'ai pris un décrochage pour pisser.

Si c’est à la fois un urinoir et un évier, c’est peut-être un bon design avant-gardiste qui permet aux eaux usées de lavage des mains de doubler l’urine. Mais les clients doivent être informés de ce qui se passe.

Bière Vraiment difficile de trouver des bières noires à Lille même en hiver. Une barre a annoncé 48 robinets mais pas de bière brune ou noire. Il semble que seulement quatre barres ont une ou deux bières noires.

Achats

• Beaucoup de magasins vintage sont vraiment minuscules, taille de placard. Je ne sais pas comment ils restent en affaires. Quelques-uns des plus grands sont encore plus petits que ce qui est typique. Be Bop Vintage était relativement plus grand mais je n'ai rien vu pour moins de 35 €, ce qui est à peu près triple ce que je m'attends à payer pour les vêtements usagés. De nouveaux vêtements sont moins chers si vous savez où aller.

• Il n'y a pas de sorties d'usine en dehors de Nike, mais la sortie Nike est un peu loin pour les piétons.

ATMs

Le bien:

• there are plenty of ATMs
• ils sont toujours contrôlés par des banques individuelles (à la différence des Pays-Bas et de la Belgique où vous avez un monopole corp conglomérat)

Le mauvais :

• pas d’option d’ enquête
• les frais ATM ne sont pas divulgués (ce qui se passe. c’est illégal à moins qu’il n’y ait en fait pas de frais qui semble peu probable)
• pas de billets de plus de 50 € (peut-être sans rapport avec les touristes)